Webb della NASA cattura il trambusto dei getti stellari della Nebula

paź 6, 2026

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Ilustracja: NASA — Image: NASA, ESA, CSA, STScI; Image Processing: Alyssa Pagan (STScI)

Un calderone di creazione cosmica viene rivelato in una nuova immagine del James Webb Space Telescope della NASA. Webb ha svelato numerose stelle precedentemente nascoste da nuvole di polvere in un asilo stellare noto come NGC 7129, che si trova a circa 3.300 anni luce dalla Terra.

Le stelle, motori della creazione elementare, hanno cicli vitali che iniziano con la loro nascita in nuvole molecolari – regioni fredde e dense di polvere e gas. A causa di questi bozzoli polverosi, le giovani stelle sono spesso impossibili da osservare con molti telescopi, in particolare quelle incapaci di catturare la luce infrarossa. Webb, tuttavia, ha un alto grado di sensibilità all'infrarosso, permettendo agli astronomi di osservare attraverso quella polvere e studiare l'inizio del ciclo vitale delle stelle.

Le stelle di questo ammasso sono in diversi stadi di sviluppo, poiché le stelle più massicce si formano ed evolvono più rapidamente. La più massiccia (e la più matura) è la stella luminosa centrale della regione, LkH(alfa) 234 (pronunciata Lick-H-alpha). Questa stella, che presenta il pattern di diffrazione più prominente dell'immagine, è una stella pre-sequenza principale che pesa circa 5-8 volte la massa del nostro Sole. Le stelle pre-sequenza principale come queste hanno per lo più finito di accumulare massa e si stanno contraendo sotto la forza di gravità, causando l'aumento delle loro temperature. Col tempo, questa stella fonderà il proprio idrogeno come il nostro Sole.

La cavità alla sua sinistra, che appare in oro e si estende per circa 3,5 anni luce, è la più grande dimostrazione dell'impatto della stella centrale. Gli afflussi provenienti da una fase precedente del ciclo vitale della stella scavano nella densa nube molecolare di idrogeno. Sia i flussi in uscita che la luce della stella energizzano il gas, facendolo brillare. Sebbene gran parte di questo gas idrogeno venga soffiato, una grande quantità viene anche compressa, creando le condizioni per la formazione di ancora più stelle.

Fonte: NASA · Comunicato originale