Jesienią rozwija się zjawisko rzadsze niż zaćmienie Słońca i potężniejsze niż jakikolwiek pojedynczy system burzowy, a NASA uważnie je śledzi.
El Niño to naturalny wzorzec klimatyczny, który pojawia się mniej więcej co dwa do siedmiu lat, charakteryzujący się wyższymi niż zwykle temperaturami wód w częściach równikowego Pacyfiku. Naukowcy NASA obserwują, jak zmienia on pasaty, redystrybuuje ciepło oceanów, wymienia wzorce deszczu i podnosi wysokość powierzchni morza na niektórych częściach Pacyfiku.
Na październik Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna (NOAA) podaje, że istnieje 83% szans, iż obecnie rozwija się najsilniejsze El Niño od 1950 roku. Ludzie na całym świecie, w tym rolnicy, strażacy i społeczności nadbrzeżne, już doświadczają tych skutków na różne sposoby.
Podążaj za tymi mapami, gdy NASA śledzi El Niño od jego epicentrum na równikowym Oceanie Spokojnym.
Jedną z pierwszych wskazówek pojawiły się na zdjęciach satelitarnych w styczniu 2026 roku, gdy w pobliżu Mikronezji na zachodnim Pacyfiku zauważono falę ciepłej wody zwaną falą Kelvina. Fale Kelvina to powoli poruszające się impulsy wody o długości tysięcy mil. Podobnie jak podwodne autostrady, przekazują ciepło z zachodu na wschód przez Pacyfik. Ciepła woda ogrzewa powietrze bezpośrednio nad sobą, powodując jego unoszenie się. Zmiana ciśnienia powietrza osłabia lub nawet odwraca pasaty, które zwykle wieją w przeciwnym kierunku, z obu Ameryk w kierunku Azji, powodując dalszy wzrost poziomu mórz na wschodnim Pacyfiku i jeszcze większe ocieplenie wód. Ta reakcja łańcuchowa oznacza początek El Niño.
Powyższa mapa pokazuje, że na początku kwietnia fale Kelwina dotarły do wschodniego Pacyfiku, a temperatury powierzchni morza zaczęły się ocieplać. Ciepła woda zwiększa objętość, podnosząc lokalne poziomy morza w niektórych miejscach nawet o 1 do 1,3 stopy (30 do 40 centymetrów). Wyższa niż zwykle woda może być obserwowana, jak przemieszcza się w kierunku Ameryki Południowej, a następnie przemieszcza się wzdłuż wybrzeża do Kalifornii. Poziom mórz, który jest o sześć do ośmiu cali (15 do 20 centymetrów) niższy niż zwykle, jest widoczny wokół Indonezji i północnej Australii.
"Fale Kelwina są jak bicie serca El Niño" – powiedział Josh Willis, naukowiec projektu misji na poziomie morza w Jet Propulsion Laboratory NASA w południowej Kalifornii. "A nasze satelity na poziomie morza pozwalają nam zajrzeć w ocean i obserwować każdy ruch."
Naukowcy od 1993 roku używają altimetrii satelitarnej do śledzenia wysokości oceanu z ultraprecyzją. Ten nieprzerwany rekord danych trwa do dziś dzięki satelitom Sentinel-6. Najnowocześniejsze wysokościomierze radarowe na tych satelitach badają miliony mil kwadratowych oceanu w ciągu jednego dnia, uzupełniając flotę sensorów oceanicznych i boi NOAA dryfujących i nurkujących w wodzie poniżej.
Cieplejsza niż zwykle woda morska jest jednym z najlepiej znanych wskaźników El Niño. Już teraz temperatury powierzchni morza we wschodnim Pacyfiku są o około 3 stopni Fahrenheita (1,7 stopnia Celsjusza) wyższe niż długoterminowa średnia i mogą w nadchodzących miesiącach wzrosnąć o kolejny ułamek stopnia, powiedział Willis.
Satelity wyposażone w radiometry mikrofalowe i podczerwone mogą widzieć przez chmury i wokół nich, mierząc energię cieplną na powierzchni morza. Satelity w 2026 roku zmapowały pasmo wody cieplejszej niż zwykle, gdy rozszerzała się wiosną. Pasmok ten rozciąga się na miliony mil kwadratowych od serca Pacyfiku po wybrzeże Ameryki Południowej. Temperatury oceanów mogą wpływać na wzorce pogodowe na całym świecie. Powietrze nad powierzchnią wody przenosi ciepło i wilgoć do atmosfery, wywołując burze deszczowe i zmieniając wzorce pogodowe na całym świecie.
Ciepłe wody El Niño zmieniają także kolor oceanu. Satelita NASA śledzi te subtelne zmiany odcieni, ponieważ wody równikowego Pacyfiku stały się w ostatnich miesiącach wyraźnie bardziej niebieskie.
"Niektórzy myślą o wodzie jako o czymś po prostu niebieskim, ale to niesamowite, jak wiele kolorów może mieć ocean" – powiedział Matthew Kehrli, główny naukowiec badawczy zespołu satelitarnego PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem) w Goddard Space Flight Center NASA w Greenbelt, Maryland.
To spektrum jest częściowo zasługą mikroskopijnych roślin zwanych fitoplanktonem, które stanowią podstawę morskiej sieci pokarmowej. Istnieją tysiące różnych gatunków fitoplanktonu, występujących w odcieniach takich jak turkus, brąz czy zieleń. W tym roku, w rejonach Oceanu Spokojnego wzdłuż równika, które są zwykle bujne w fitoplankton i przez to bardziej zielone, te odcienie słabną.
Jest to spodziewany efekt El Niño. Fitoplankton dobrze funkcjonuje w chłodnych, bogatych w składniki odżywcze wodach, ale podczas El Niño słabnące pasaty zmniejszają unoszenie się bogatej w składniki odżywcze głębokiej wody na powierzchnię oceanu. Przy ograniczonych zapasach pokarmowych liczebność fitoplanktonu spada. Ten spadek może wywołać kaskadowe efekty w morskim łańcuchu pokarmowym, zmuszając inne organizmy morskie do przesiedlenia się na nowe miejsca żerowania.
Tegoroczny El Niño jest pierwszym od czasu wystrzelenia PACE w 2024 roku, dostarczając nowe spojrzenia na zjawisko. Instrumentem Ocean Color Instrument na pokładzie PACE obserwuje ocean w kolorach hiperspektralnych — na kilkuset różnych długościach fal światła widzialnego, bliskiego podczerwieni i ultrafioletu — monitorując fitoplankton i inne zmiany koloru oceanu w czasie niemal rzeczywistym. Na podstawie danych PACE naukowcy obliczają średni kolor oceanu, upraszczając widma światła do jednej liczby, zwanej pozorną długością fali widzialnej.
Powyższa mapa z 2026 roku pokazuje, że zielony obszar wzdłuż równika w zachodnim Oceanie Spokojnym kurczy się, gdy pojawia się bardziej niebieski odcień, co wskazuje na mniej fitoplanktonu. Dla porównania, mapa z 2025 roku pokazuje, jak zielona część pozostaje stabilna w czasie.
"Masz oczekiwania co do tego, co można by się spodziewać," powiedział Kehrli. "Ale wizualne widzieć efekty na żywo z produktami danych, z którymi pracujesz, jest satysfakcjonujące."
Naukowcy NASA będą nadal monitorować oznaki i skutki tego El Niño za pomocą swojej floty satelitów obserwacyjnych Ziemi.
"El Niño dotyka niemal wszystkich z nas w jakiś sposób za każdym razem, gdy się pojawia," powiedział Willis. "Choć wielu widziało, co potrafi, my zwracamy się ku oceanowi, by zrozumieć dlaczego."
Zobacz i pobierz te wizualizacje danych tutaj.
Źródło: NASA · Oryginalny komunikat
Powiązane wiadomości
Ilustracja tematu · Milky Way panorama — ESO/S. Brunier · CC BYRój meteorów Orionidów osiąga maksimum dziś w nocy: Oto najlepszy czas na obserwację spadających gwiazd
Rój meteorów Orionidów osiąga maksimum dziś w nocy (21-22 października) przy świetle przybywającego Księżyca. Oto czego można się spodziewać po jednym z najwspanialszych jesiennych pokazów świetlnych natury.
Ilustracja tematu · Milky Way panorama — ESO/S. Brunier · CC BYDzisiaj na niebie w środę, 21 października: obserwuj poranne Orionidy
Szukasz ciekawego zjawiska na niebie w tym tygodniu? Sprawdź naszą pełną kolumnę „Niebo w tym tygodniu”. 20 października: Piękna galaktyka spiralna NGC 7331. Poranny szczyt roju Orionidów -…
Ilustracja tematu · Milky Way panorama — ESO/S. Brunier · CC BYKiedy nie oglądać roju meteorów – dlaczego nie będę czekać na Orionidy
Rój meteorów Orionidów osiągnie maksimum w przyszłym tygodniu, ale jasny Księżyc sprawia, że większość nocy nie jest idealna do obserwacji. Czasami rozsądną decyzją obserwacyjną jest wiedza, kiedy zostać…
Zamień ciekawość w pierwszą obserwację
Konto daje dostęp do pełnego Kalendarium, własnego dziennika, zestawów sprzętu i galerii.
Dodaj komentarz
Musisz się zalogować, aby móc dodać komentarz.