Panoramica della 35ª missione commerciale di rifornimento di SpaceX della NASA

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NASA e SpaceX puntano non prima di martedì 13 ottobre a lanciare indagini scientifiche, forniture e attrezzature alla Stazione Spaziale Internazionale.

Carica con oltre 6.300 libbre di rifornimenti, la navicella Dragon di SpaceX decollerà a bordo del razzo Falcon 9 dell'azienda dal Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Dopo il suo arrivo nel complesso orbitale, Dragon si attraccherà autonomamente al porto rivolto verso lo spazio del modulo Harmony della stazione spaziale.

La NASA trasmetterà in streaming la copertura di lancio e attracco attraverso diverse piattaforme. Scopri dove guardare online:

Da oltre 25 anni, la Stazione Spaziale Internazionale ha sostenuto la ricerca di scienziati provenienti da più di 110 paesi, permettendo più di 4.000 esperimenti in microgravità. Le ricerche condotte a bordo della stazione aiutano a far avanzare missioni di lunga durata verso la Luna come parte del programma Artemis e verso Marte, offrendo al contempo molteplici benefici all'umanità.

Oltre al carico per l'equipaggio a bordo della stazione spaziale, Dragon consegnerà diversi nuovi esperimenti scientifici, tra cui:

Con LambdaVision-1, la NASA sta testando come produrre retine oculari artificiali in microgravità, costruendole uno strato sottile alla volta. Una riduzione dell'assestatamento in microgravità potrebbe creare strati più uniformi e stabili, potenzialmente migliorando le prestazioni degli impianti. Queste retine artificiali potrebbero aiutare a ripristinare la vista per pazienti con malattie retiniche attualmente incurabili sulla Terra.

La NASA utilizzerà l'esperimento Stellar Spheroids per studiare come la microgravità influenzi la crescita e la funzione dei modelli 3D di tessuto cardiaco umano. I ricercatori valuteranno se la microgravità migliori la formazione di reti vascolari avanzate. I risultati potrebbero aiutare i ricercatori a sviluppare modelli più realistici di tessuto cardiaco per la ricerca sulle malattie e a supportare test farmacologici su larga scala nelle future missioni spaziali.

Utilizzando elementi non tradizionali, ELF-Unconventional Glass 2 studia come si forma il vetro in microgravità. I ricercatori osserveranno il comportamento della fusione nello spazio, per poi restituire campioni solidi sulla Terra per un'analisi dettagliata. Questi vetri non convenzionali potrebbero offrire maggiore resistenza, capacità ottiche migliorate e maggiore durabilità per veicoli spaziali, habitat e altre tecnologie di esplorazione.

L'esperimento MINDS studia organoidi cerebrali per comprendere meglio l'infiammazione collegata alle malattie neurodegenerative. L'indagine utilizza "villaggi organoidi", che combinano cellule di più persone per rappresentare meglio la diversità dei pazienti. I risultati potrebbero aiutare a identificare nuovi obiettivi terapeutici per malattie come Alzheimer, Parkinson e sclerosi multipla.

Gli astronauti NASA Anil Menon e Jessica Watkins monitoreranno l'arrivo della navicella Dragon. Rimarrà attraccata al laboratorio orbitante per circa un mese prima di ammarare nell'Oceano Pacifico, restituendo scienza e hardware critici ai team sulla Terra.

International Space Station Roll-Out Solar Array (IROSA) – L'ultima coppia di IROSA installata sulla stazione spaziale, completando l'ampliamento del suo sistema energetico per supportare operazioni critiche, inclusa la sua deorbitazione sicura e controllata.

Orinatoio a Continenza Pieghevole e hardware di supporto – Un'unità dimostrativa e di test a supporto della missione Artemis III della NASA.

Equipaggiamento di supporto al volo congiunto Canadarm2 – Una grande conchiglia di schiuma volerà vuota per restituire l'articolazione del braccio robotico guasta, sostituita durante una passeggiata spaziale del 30 giugno. Dopo il suo ritorno sulla Terra, i team analizzeranno l'articolazione a terra.

Il lancio di apparecchiature aggiuntive include una pompa di dosaggio per il WC, un sensore di qualità del pretrattamento del water e uno strumento micro-conico robotico utilizzato per la manutenzione e l'utilizzo della stazione spaziale con unità di sostituzione esterne e carichi utili.

Quando Dragon tornerà a metà novembre, riporterà la giunzione guasta, per analisi e ricondizionamento, una tuta spaziale per la ristrutturazione a terra, un gruppo di pompa a controllo fluido e pressione dal processore delle urine e un'unità di filtrazione per l'assemblaggio del processore dell'acqua.

Fonte: NASA · Comunicato originale