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Le SR-1 Freedom de la NASA progresse avec les progrès du module nucléaire

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Ilustracja: NASA
NASA/Alberto Bertolin

Destiné à Mars et au-delà, le Space Reactor-1 (SR-1) Freedom de la NASA sera le premier vaisseau spatial à fission de l’humanité à voyager hors de l’orbite terrestre. Annoncée lors de l’événement « Ignition » de la NASA, cette mission démontrera la propulsion nucléaire-électrique dans l’espace lointain, et des progrès sont en cours sur son élément clé : le module nucléaire. Pour accélérer le développement du vaisseau, la NASA et ses partenaires se sont mutuellement entendus sur des actions contractuelles clés qui feront progresser la mission SR-1 Freedom.

« Ces actions contractuelles réduisent non seulement le risque technique et nous aident à maintenir l’élan vers notre lancement de 2028, mais elles renforcent aussi la collaboration entre nos partenaires », a déclaré Steve Sinacore, directeur du programme SR-1 Freedom. « Ces actions maintiennent SR-1 Freedom sur la bonne voie et garantissent que nous construisons la base la plus solide possible pour le premier voyage à fission de la NASA au-delà de l’orbite terrestre tout en développant une technologie extensible vers un avenir spatial nucléaire dynamique. »

Sierra Lobo Inc. fournira le système de conversion de puissance Brayton à cycle fermé du module nucléaire, qui convertit l’énergie thermique de son réacteur à fission en énergie électrique nécessaire à la démonstration de propulsion électrique nucléaire du SR-1 Freedom. Les travaux seront réalisés dans le cadre du contrat de développement et d’exploitation des systèmes de vol spatial III, attribué en 2024, afin de soutenir la conception, le développement, les essais et les opérations du matériel de vol spatial au Glenn Research Center de la NASA à Cleveland.

Le système de conversion de puissance sera intégré au réacteur de fission, qui est conçu et développé par le Laboratoire national de l’Idaho du Département de l’Énergie (DOE) pour achever le module nucléaire. La NASA et le DOE intègrent des normes de sécurité rigoureuses tout au long de la conception et du développement du vaisseau SR-1 Freedom, incluant des examens de sécurité inter-agences, une surveillance continue par un directeur de la sécurité de la NASA, la conformité réglementaire et un processus rigoureux de conception de sécurité axé sur les dangers, la tolérance aux pannes et la sécurité nucléaire. De plus, la partie réacteur nucléaire du SR-1 Freedom restera inactive jusqu’à ce que le vaisseau quitte l’orbite terrestre.

Lancé fin 2028, SR-1 Freedom livrera la mission scientifique SkyFall, une équipe de trois hélicoptères martiens issus du design Ingenuity, destinée à collecter des données scientifiques, démontrer des zones d’exploration et identifier des sources d’eau potentielles. La mission ouvrira la voie à l’exploration de l’espace lointain et à des systèmes de nouvelle génération alimentés par fission, conçus pour maintenir la base lunaire de la NASA en fonctionnement pendant les périodes d’obscurité et dans des endroits où l’énergie solaire seule ne suffit pas.

Pour des informations sur SR-1 Freedom, visitez :

Source: NASA · Communiqué original

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