Encendiendo energía: Despliega los paneles solares y mejora el suministro eléctrico de la estación espacial

paź 15, 2026

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Desde la posición única de la Estación Espacial Internacional, a 250 millas sobre la Tierra, el Sol es una fuente vital de energía. La energía solar apoya los sistemas de soporte vital de la estación, las actividades diarias y cientos de investigaciones de investigación que mejoran la vida en la Tierra y preparan a los humanos para la exploración del espacio profundo. En los últimos cinco años, la NASA ha aumentado la capacidad de generación y distribución de energía de la estación con los Paneles Solares de Despliegue de la Estación Espacial Internacional (IROSAs) de próxima generación.

En 2017, una demostración tecnológica realizada a bordo de la estación espacial puso a prueba la efectividad de los arreglos. El diseño ligero y compacto se despega como un cilindro y se despliega como una esterilla de yoga tras su instalación. Este diseño avanzado reduce la masa y el volumen en el lanzamiento y utiliza un sistema autónomo y autodesplegable que minimiza los riesgos durante el despliegue.

Los IROSA fueron diseñados, fabricados y probados por Redwire bajo contrato con Boeing y son aproximadamente la mitad del tamaño de los arreglos heredados de la estación. A pesar de ser más pequeños, los arreglos son capaces de producir unos 28 kilovatios de potencia adicional.

Se instalaron seis IROSA fuera de la estación espacial entre 2021 y 2023. En 2023, las proyecciones de potencia provocaron una solicitud para otro conjunto de IROSAs, que se lanzaron en el tronco de la nave Dragon durante la 35ª misión comercial de servicios de reabastecimiento de SpaceX a la estación espacial para la NASA. En conjunto, los ocho IROSA aumentarán la potencia en más de 160 kW para investigación y operaciones.

Con la actualización completa, el sistema de energía revitalizado de la estación espacial no solo apoya el legado de la NASA en órbita terrestre baja, sino que también ayuda a avanzar en tecnología que ampliará el alcance de la agencia en el sistema solar. Desde demostraciones de defensa planetaria, como la Prueba de Redirección de Doble Asteroide, hasta futuros esfuerzos de exploración humana, la estación espacial es un banco de pruebas esencial para las tecnologías necesarias para expediciones más allá de la órbita terrestre.

Fuente: NASA · Comunicado original