Las galaxias, vastas colecciones de miles de millones de estrellas, gas y polvo unidas por la gravedad, están dispersas por la inmensidad del espacio. Pero de vez en cuando, ocurre una coincidencia: dos galaxias se alinean desde nuestro punto de vista en la Tierra (o desde un telescopio espacial) y parecen solaparse en el cielo. Estas raras galaxias superpuestas dan a los astrónomos la oportunidad de estudiar algo normalmente difícil de ver: el polvo dentro de uno de estos objetos cósmicos distantes. Ese es el foco del nuevo proyecto Overlap Zoo de la NASA.
Imagina la galaxia de fondo actuando como una linterna cósmica, iluminando la galaxia más cercana. El polvo retroiluminado crea siluetas oscuras, como sombras en una pantalla. Estudiando estas siluetas, los astrónomos pueden mapear cómo se distribuye el polvo en las galaxias y aprender cómo bloquea, dispersa y atenúa la luz estelar que viaja por el espacio. Las mediciones de cómo el polvo afecta a la luz pueden incluso ayudar a los astrónomos a refinar estimaciones de las distancias a objetos lejanos.
Sin embargo, antes de poder estudiar pares de galaxias y su polvo, primero tenemos que encontrarlos. Overlap Zoo te pide ayuda en la búsqueda.
"A medida que nuevas y mejores observaciones de galaxias continúan multiplicándose, se está volviendo increíblemente difícil para los astrónomos clasificar cada par de galaxias candidato", dijo Trevor Butrum, líder del proyecto Overlap Zoo y estudiante de posgrado. "Tu ayuda es invaluable para crear el mayor y más limpio catálogo de pares de galaxias superpuestas para un análisis posterior."
Como voluntario en Overlap Zoo, verás imágenes que los voluntarios del proyecto Galaxy Zoo han identificado como conteniendo posibles galaxias superpuestas. El proyecto Overlap Zoo te enseñará a verificar la presencia de pares de galaxias en estas imágenes, clasificar características clave de cada galaxia y marcar sus contornos. Aprenderás sobre la marcha, clasificando tantas de estas imágenes como quieras. Tus contribuciones ayudarán a construir el primer catálogo a gran escala de pares de galaxias adecuados para estudios de polvo y permitirán un gran avance en la precisión de las estimaciones astronómicas.
Acércate a Overlap Zoo y empieza a clasificar galaxias hoy mismo. No necesitas experiencia previa, solo curiosidad y unos minutos de tu tiempo. ¡Tus observaciones te ayudarán a descubrir los secretos ocultos en estas raras alineaciones cósmicas!
Fuente: NASA · Comunicado original
Noticias relacionadas
Galaxias en una casa cósmica de espejos
Imagen: Esta imagen del mes del Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA muestra galaxias con gran detalle que han sido deformadas y multiplicadas como si hubieran entrado…
La NASA inicia el Desafío del Módulo de Aterrizaje Humano 2027 para las Comunicaciones Lunares
El Desafío Human Lander 2027 de la NASA busca ideas de estudiantes universitarios y de colegios para ayudar a abordar una de las necesidades más críticas para una…
NASA concede el contrato de Servicios de Apoyo al Análisis de Seguridad Orbital
La NASA ha adjudicado un contrato a Omitron Inc. para la adquisición de servicios de análisis de seguridad orbital, que proporcionan protección crítica de los activos de vuelo…
Dodaj komentarz