El SR-1 Freedom de la NASA avanza con avances en el módulo de energía nuclear

paź 20, 2026

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Ilustracja: NASA — NASA/Alberto Bertolin

Destinada a Marte y más allá, la Space Reactor-1 (SR-1) Freedom de la NASA será la primera nave espacial impulsada por fisión de la humanidad en viajar fuera de la órbita terrestre. Anunciada durante el evento "Ignition" de la NASA, esta misión demostrará propulsión nuclear eléctrica en el espacio profundo, y se están avanzando en su elemento clave: el módulo de energía nuclear. Para acelerar el desarrollo de la nave, la NASA y sus socios han acordado mutuamente acciones contractuales clave que impulsarán la misión SR-1 Freedom.

"Estas acciones contractuales no solo reducen el riesgo técnico y nos ayudan a mantener el impulso hacia nuestro lanzamiento de 2028, sino que también fortalecen la colaboración entre nuestros socios", dijo Steve Sinacore, director del programa SR-1 Freedom. "Estas acciones mantienen a SR-1 Freedom en el camino correcto y aseguran que estamos construyendo la base más sólida posible para el primer viaje impulsado por fisión de la NASA más allá de la órbita terrestre, mientras desarrollamos tecnología extensible para un futuro nuclear espacial vibrante."

Sierra Lobo Inc. proporcionará el sistema de conversión de potencia Brayton en ciclo cerrado del módulo de potencia nuclear, que convierte la energía térmica de su reactor de fisión en energía eléctrica necesaria para la demostración de propulsión eléctrica nuclear del SR-1 Freedom. El trabajo se llevará a cabo bajo el Contrato III de Desarrollo y Operaciones de Sistemas de Vuelo Espacial, adjudicado en 2024, para apoyar el diseño, desarrollo, pruebas y operaciones de hardware para vuelos espaciales en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland.

El sistema de conversión de energía se integrará con el reactor de fisión, que está siendo diseñado y desarrollado por el Laboratorio Nacional de Idaho del Departamento de Energía (DOE) para completar el módulo de energía nuclear. La NASA y el DOE incorporan normas de seguridad exhaustivas a lo largo del diseño y desarrollo de la nave SR-1 Freedom, incluyendo revisiones de seguridad interinstitucionales, supervisión continua por parte de un director de seguridad de la NASA, cumplimiento normativo y un riguroso proceso de diseño de seguridad centrado en peligros, tolerancia a fallos y seguridad nuclear. Además, la parte del reactor nuclear del SR-1 Freedom permanecerá inactiva hasta que la nave salga de la órbita terrestre.

Lanzado a finales de 2028, SR-1 Freedom entregará la misión científica SkyFall, un equipo de tres helicópteros marcianos evolucionados a partir del diseño Ingenuity, para recopilar datos científicos, demostrar zonas de exploración e identificar posibles fuentes de agua. La misión allanará el camino para la exploración del espacio profundo y sistemas de fisión de próxima generación diseñados para mantener la base lunar de la NASA en funcionamiento durante periodos de oscuridad y en lugares donde la energía solar por sí sola no sea suficiente.

Para información sobre SR-1 Freedom, visite:

Fuente: NASA · Comunicado original