Guarda Saturno in opposizione, cattura la pioggia di meteori degli Orionidi e guarda la Luna passare vicino alle Pleiadi, note anche come le Sette Sorelle.
Saturno prende il centro della scena, una pioggia di meteoriti illumina il cielo e la Luna visita le Sette Sorelle. Questo è ciò che c'è per ottobre.
Il 4 ottobre, Saturno raggiunge l'opposizione, offrendo agli osservatori del cielo una delle migliori opportunità dell'anno per vedere il pianeta con anelli. L'opposizione avviene quando la Terra passa tra il Sole e Saturno. Questo mette Saturno opposto al Sole nel nostro cielo, così sorge intorno al tramonto e rimane visibile per gran parte della notte.
Gli astronomi conoscono da tempo un getto a getto a forma di esagono che si estende per quasi 20.000 miglia attraverso il polo nord di Saturno. Ma solo il mese scorso, osservazioni con il telescopio spaziale Hubble della NASA hanno rivelato un'onda atmosferica a dieci lati che circonda il polo sud del pianeta. Questa caratteristica dell'emisfero sud sembra rafforzarsi, offrendo agli scienziati la rara opportunità di osservare lo sviluppo di un gigantesco schema atmosferico.
La pioggia meteorica degli Orionidi raggiunge il picco nella notte tra il 21 ottobre e la mattina del 22 ottobre. Gli Orionidi sono formati da minuscoli frammenti lasciati dalla cometa di Halley. Sembrano irradiarsi dalla direzione di Orione, ma i meteoriti possono attraversare qualsiasi parte del cielo. Una Luna gibboa luminosa e crescente cancellerà alcuni dei meteoriti più deboli di quest'anno. La tua migliore possibilità potrebbe arrivare poche ore prima dell'alba, dopo il tramonto. Trova un luogo buio. Dai ai tuoi occhi il tempo di abituarsi e guardare in alto.
Nella notte tra il 27 e il 28 ottobre, si cerca la Luna che passa vicino a un famoso ammasso stellare chiamato le Pleiadi, conosciute anche come le Sette Sorelle. Molte culture antiche avevano storie associate alle Pleiadi, in parte perché l'ammasso stellare è visibile quasi da ogni parte del globo.
Per individuarle da solo, guarda a est la sera mentre la Luna e l'ammasso si alzano più in alto nel cielo notturno. Le Pleiadi appaiono come un gruppo leggermente sfocato di 6-7 stelle. Sono visibili a occhio nudo, ma binocoli o telescopi rivelano dettagli più spettacolari.
Ecco le fasi della Luna per ottobre.
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Sono Raquel Villanueva del Jet Propulsion Laboratory della NASA e questo è What's Up questo mese.
Fonte: NASA · Comunicato originale
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