Cuatro miembros de la tripulación de la misión SpaceX Crew-13 de la NASA despegaron a las 11:10 a.m. EDT del jueves desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida para una expedición científica a bordo de la Estación Espacial Internacional.
"Crew-13 es otra demostración de la capacidad inigualable de Estados Unidos en el vuelo espacial tripulado y la fortaleza de nuestras alianzas comerciales", dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman. "Jessica, Luke, Joshua y Sergey continuarán con un trabajo importante a bordo de la Estación Espacial Internacional mientras nos ayudan a adquirir la experiencia y capacidades necesarias para misiones ambiciosas a la Luna y más allá. Enhorabuena a la tripulación y a los equipos de la NASA y SpaceX que hicieron posible el lanzamiento de hoy."
Un cohete Falcon 9 de SpaceX impulsó una nave Dragon en órbita transportando a los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney, el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Joshua Kutryk y el cosmonauta de Roscosmos Sergey Teteryatnikov. La nave se acoplará de forma autónoma al puerto delantero del módulo Harmony de la estación aproximadamente a las 19:00, lo que supone el lanzamiento a acoplamiento más rápido de una nave estadounidense en la historia de la Estación Espacial Internacional.
"Nuestro ritmo constante de lanzamientos comerciales con tripulación demuestra el papel esencial que desempeña la Estación Espacial Internacional en mantener nuestra presencia en la órbita terrestre y en perfeccionar las herramientas que llevaremos a la Luna y Marte", dijo la Dra. Lori Glaze, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Vuelo Espacial Humano de la NASA en la sede de la agencia en Washington. "Cada misión en la estación espacial añade a nuestro plan de exploración, y el trabajo que realizan nuestras tripulaciones guía nuestros planes mientras asegura que seguimos empujando los límites de lo posible en el vuelo espacial humano."
Durante el vuelo de aproximadamente 7 horas y 50 minutos de Dragon, SpaceX monitorizará una serie de maniobras automáticas de naves desde su centro de control de misión en Hawthorne, California. La NASA monitorizará las operaciones de la estación espacial durante todo el vuelo desde el Centro de Control de Misión en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston.
La cobertura en directo de la llegada de la NASA comienza a las 17:20 para el punto de encuentro, acoplamiento y apertura de la escotilla. Tras el acoplamiento, los tripulantes se cambiarán sus trajes espaciales y prepararán la carga para la descarga antes de abrir la escotilla del módulo Harmony de la estación alrededor de las 20:45.
La NASA transmitirá la llegada de Crew-13 a través de múltiples plataformas. Descubre dónde observar:
Watkins, Delaney, Kutryk y Teteryatnikov se unirán a la tripulación de la Expedición 75, que incluye al astronauta de la NASA Anil Menon y a los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov y Anna Kikina que ya están a bordo de la estación. Tras un breve traspaso, la misión SpaceX Crew-12 de la NASA, con los astronautas de la agencia Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Sophie Adenot y el cosmonauta de Roscosmos Andrey Fedyaev, regresará a la Tierra.
Durante su misión, la tripulación 13 ayudará a avanzar en la investigación a bordo del laboratorio orbital utilizando la microgravedad para producir tejidos derivados de células madre humanas, con el fin de mejorar la medicina personalizada, la modelización de enfermedades y las pruebas farmacéuticas para condiciones como cardiopatías y Parkinson. La tripulación también explorará la producción de cultivos a través de un nuevo sistema de crecimiento vegetal, mayormente autónomo, y evaluará cómo crecen las plantas fuera de instalaciones dedicadas. Además, los miembros de la tripulación continuarán estudios de salud humana que examinan factores relacionados con anomalías en el flujo sanguíneo en microgravedad y probarán un nuevo dispositivo diagnóstico en vuelo para monitorizar la salud de los astronautas.
La Tripulación 13 forma parte del Programa de Órbita Terrestre Baja de la NASA, que colabora con empresas privadas para proporcionar acceso fiable al espacio, apoyar la investigación y el desarrollo a bordo de la estación espacial, y permitir futuras misiones más allá de la órbita terrestre baja.
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Fuente: NASA · Comunicado original
Zdjęcie: NASA.
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