La mission SpaceX CRS-35 de la NASA pour lancer la recherche en santé

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Des expériences de la NASA axées sur la santé humaine et végétale ainsi que sur les organismes résistants aux médicaments se rendront à la Station spatiale internationale à bord de la 35e mission de services commerciaux de ravitaillement de SpaceX pour l’agence, depuis la Station de la Force Spatiale de Cape Canaveral en Floride, faisant progresser des recherches bénéfiques à la vie sur Terre et à l’exploration future.

Cette recherche soutient la santé des astronautes lors de missions de longue durée grâce à quatre investigations menées par la division des sciences biologiques et physiques de l’agence, incluant des modèles 3D du cerveau humain, une étude sur les maladies des cultures, une manière plus rapide d’évaluer la santé des astronautes, et une analyse des bactéries résistantes aux antibiotiques à bord de la station spatiale.

Modèles de petits cerveaux, grandes questions

Une nouvelle enquête de santé de précision aide à répondre à une question clé : que se passe-t-il avec le cerveau humain dans l’espace ?

L’expérience envoie de petits modèles du cerveau humain en laboratoire au laboratoire orbital pendant cinq semaines. Les chercheurs comparent des modèles de tissus ayant voyagé dans l’espace avec des modèles identiques conservés sur Terre afin de déterminer comment un court vol spatial affecte le cerveau humain au niveau cellulaire.

Cet effort pourrait approfondir notre compréhension de la manière dont le cerveau humain réagit au stress et aider à poser les bases de méthodes visant à contrer les risques pour la santé cérébrale auxquels les astronautes pourraient être confrontés lors de futures missions vers la Lune et au-delà.

Cultures résistantes aux maladies pour l’espace

Une étude sur les cultures spatiales teste si les maladies des cultures se développent plus rapidement et plus sévèrement en microgravité.

L’expérience compare les changements moléculaires et structurels entre les plantes cultivées sur Terre et celles cultivées sur la station spatiale infectées par un champignon pathogène. Les résultats pourraient guider la sélection des plantes sur Terre afin de produire des cultures résistantes aux maladies et aider à minimiser les pertes de rendement dans les futurs systèmes d’agriculture spatiale.

Les cultures spatiales apportent de la nutrition, augmentent la variété alimentaire et offrent des bénéfices psychologiques aux astronautes lors de missions prolongées. Elles absorbent également le dioxyde de carbone, produisent de l’oxygène et recyclent l’eau, ce qui deviendra de plus en plus important à mesure que les missions humaines s’éloigneront de la Terre.

L’analyse aide les astronautes à s’épanouir

Le vaisseau spatial embarque également le premier test d’un lecteur de microplaques compact arrivé à bord de la station spatiale plus tôt cette année.

L’expérience Commercially Enabled Space Science Initiative teste la capacité de l’appareil à détecter et mesurer certains biomarqueurs tels que les anticorps, antigènes et protéines.

L’utilisation du lecteur de plaques permettrait aux scientifiques d’analyser les échantillons à bord de la station spatiale et d’obtenir rapidement des données, plutôt que d’attendre que les échantillons retournent sur Terre pour analyse.

En fin de compte, la recherche vise à soutenir la détection rapide des infections et autres problèmes de santé chez les astronautes tout en élargissant les capacités scientifiques dans les zones d’exploration isolées où le ravitaillement sera plus difficile.

Suivi des bactéries résistantes aux antibiotiques

Une enquête de santé de précision revient pour son quatrième et dernier séjour prévu à bord de la station spatiale afin d’étudier comment les bactéries résistantes aux antibiotiques survivent et évoluent en microgravité.

Dans le cadre de l’enquête, les astronautes prélèvent à plusieurs reprises des surfaces dans toute la station spatiale pour surveiller la présence d’organismes résistants aux médicaments.

Ce travail pourrait aider à développer des moyens de protéger les astronautes contre les infections bactériennes lors de missions de longue durée. Sur Terre, ces découvertes pourraient fournir un éclairage sur la façon dont les superbactéries se développent à cause de l’abus d’antibiotiques.

Source: NASA · Communiqué original