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Je suis Artemis. Katie Spicer.

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Ilustracja: NASA
NASA/Bill Strafford

Pour Katie Spicer, saisir les opportunités et relever les défis a permis des avancées considérables au cours de son parcours chez la NASA. Aujourd'hui, en tant que responsable de l'intégration du module d'atterrissage Blue Moon Mark 2 de Blue Origin, qui fait partie des systèmes d'atterrissage habités fournis par des entreprises privées pour le programme Artemis de la NASA, Spicer laissera une empreinte durable dans l'histoire.

Spicer travaille à la direction des opérations de vol du centre spatial Johnson de la NASA à Houston, où elle évalue et surveille la conception et le développement du module d'atterrissage de Blue Origin. La conception du module d'atterrissage Blue Moon évolue rapidement, car Blue Origin continue de développer un prototype de module d'atterrissage optimisé pour la mission de rendez-vous et d'amarrage Artemis III de l'agence en orbite terrestre basse, ainsi qu'un module d'atterrissage entièrement fonctionnel pour un atterrissage lunaire habité en 2028.

Spicer travaille en étroite collaboration avec ses homologues de la NASA et de Blue Origin pour s'assurer que la conception du module d'atterrissage Blue Moon puisse répondre aux objectifs généraux de la mission Artemis.

« J'examine la conception de tout ce avec quoi les équipages d'Artemis seront en contact, travailleront ou interagiront, afin de m'assurer que les systèmes fonctionneront comme les équipages en auront besoin », a déclaré Spicer. « Dans certains cas, la conception peut répondre aux exigences, mais je creuse davantage pour examiner les détails. À quel point il sera facile pour les membres de l'équipage de saisir des poignées ou des barres de maintien ? Peuvent-ils utiliser les écrans à bouton-poussoir en microgravité ? Les systèmes d'hygiène sont-ils aussi conviviaux que possible dans l'espace limité disponible dans le vaisseau spatial ? Et, existe-t-il des procédures et une formation appropriées pour garantir que l'équipage peut utiliser les systèmes en toute sécurité et efficacement ? Évaluer tous ces détails opérationnels du point de vue de l'équipage fait partie de mon travail. »

Spicer a consacré sa carrière à examiner les petits détails qui composent l'ensemble.

Après avoir obtenu une licence en microbiologie à l'Université d'État de Pennsylvanie, à State College, Spicer a passé plusieurs années à s'occuper de son foyer et à élever trois enfants. Elle a commencé sa carrière à la NASA en travaillant à temps partiel dans le prestigieux laboratoire des sciences de la vie, où elle effectuait des tâches telles que la vaisselle, le nettoyage du matériel de laboratoire et la réalisation de tests pour les scientifiques.

« Je suis passée de l'entretien quotidien et du bon fonctionnement de la maison à la maintenance du laboratoire historique où les équipages d'Apollo étaient mis en quarantaine à leur retour de la Lune, et où les échantillons de roches lunaires étaient conservés », a déclaré Spicer.

À partir de là, Spicer a commencé à travailler sur les équipements scientifiques à bord de la station spatiale. Elle a participé au fonctionnement des modules de la "Human Research Facility" dans le laboratoire de la Station Spatiale Internationale et a collaboré avec les scientifiques et l'équipage pour garantir la réalisation des procédures et des protocoles en vol. C'est là que Spicer a découvert sa passion pour le rythme rapide et dynamique des opérations spatiales en temps réel.

Spicer est devenue contrôleuse de vol au centre de contrôle de mission de la NASA Johnson en 2018. La courbe d'apprentissage pour devenir contrôleuse de vol était abrupte, mais cela ne l'a pas découragée. Spicer a étudié et s'est formée pendant cinq ans pour obtenir les certifications de formatrice et de contrôleuse de vol.

« Contrairement à la plupart des personnes avec lesquelles je travaille, je ne suis pas titulaire d'un diplôme d'ingénieur », a déclaré Spicer. « J'ai étudié les principes de l'ingénierie par moi-même. J'ai réussi les examens et les tests de certification. J'ai appris à "parler comme un ingénieur" ! »

Spicer a passé cinq ans en tant qu'officier des opérations et du support dans la salle de contrôle de vol de la station spatiale, située au centre de contrôle de mission, également connu sous le nom de « salle principale » pour les vols spatiaux.

Maintenant, lorsque Spicer regarde la Lune dans le ciel nocturne, elle déclare qu'elle se sent humble et honorée de faire partie de l'équipe qui envoie des astronautes de retour à la surface lunaire.

« Cela me rappelle la grande responsabilité que la NASA assume dans ce projet, l'héritage des courageux équipages d'Apollo qui nous ont précédés, et l'importance d'inspirer la prochaine génération d'explorateurs spatiaux pour qu'ils continuent et tendent vers les étoiles ! », a-t-elle déclaré.

Dans le cadre d'une période d'innovation et d'exploration exceptionnelle, la NASA enverra des astronautes de la mission Artemis lors de missions de plus en plus complexes près du pôle sud lunaire, afin d'explorer la Lune comme jamais auparavant. Outre les avantages économiques et les progrès scientifiques qu'elle apportera grâce à ses missions lunaires, la NASA établira une présence humaine durable à la surface lunaire et construira sur les bases de l'agence pour la première mission habitée vers Mars.

Pour en savoir plus sur le programme Artemis, veuillez consulter :

Source: NASA · Communiqué original

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