Für Katie Spicer hat die Annahme von Chancen und Herausforderungen zu bedeutenden Fortschritten während ihrer Zeit bei der NASA geführt. Jetzt, als Leiterin für die Integration des Landers "Blue Moon Mark 2" von Blue Origin, einem der kommerziell bereitgestellten Systeme für bemannte Landungen im Rahmen des NASA-Programms Artemis, wird Spicer einen wichtigen Beitrag zur Geschichte leisten.
Spicer arbeitet in der Abteilung für Flugbetrieb am Johnson Space Center der NASA in Houston, wo sie die Konstruktion und Entwicklung des Landers von Blue Origin bewertet und überwacht. Das Design des Blue Moon-Landers entwickelt sich rasant, da Blue Origin weiterhin ein optimiertes Testmodell für das Rendezvous- und Andockmanöver der Artemis III-Mission der Agentur in der Erdumlaufbahn sowie einen voll funktionsfähigen Lander für eine bemannte Mondlandung im Jahr 2028 entwickelt.
Spicer arbeitet eng mit ihren Kollegen von der NASA und von Blue Origin zusammen, um sicherzustellen, dass das Design des Blue Moon-Landers die übergeordneten Ziele der Artemis-Mission unterstützt.
"Ich prüfe das Design aller Komponenten, mit denen die Besatzungen der Artemis-Missionen in Berührung kommen, an denen sie arbeiten oder mit denen sie interagieren, um sicherzustellen, dass die Systeme so funktionieren, wie die Besatzungen sie benötigen", sagte Spicer. "In manchen Fällen erfüllt ein Design möglicherweise die Anforderungen, aber ich gehe tiefer in die Details. Wie einfach ist es für die Besatzung, Griffe oder Handläufe zu erreichen? Können sie Tastenbedienelemente in der Schwerelosigkeit bedienen? Sind die Hygieneanlagen so benutzerfreundlich wie möglich im begrenzten Raum, der in dem Raumschiff zur Verfügung steht? Und gibt es geeignete Verfahren und Schulungen, um sicherzustellen, dass die Besatzung die Systeme sicher und effektiv nutzen kann? Die Bewertung all dieser betrieblichen Details aus der Perspektive der Besatzung ist Teil meiner Arbeit."
Spicer hat ihre gesamte Karriere damit verbracht, die kleinen Details im großen Ganzen zu betrachten.
Nachdem Spicer einen Bachelor-Abschluss in Mikrobiologie von der Pennsylvania State University in State College erworben hatte, arbeitete sie mehrere Jahre als Hausfrau und Mutter von drei Kindern. Bei der NASA begann sie mit einer Teilzeitstelle im historischen Labor für Lebenswissenschaften, wo sie Aufgaben wie Geschirrspülen, Reinigung von Laborgeräten und Durchführung von Tests für Wissenschaftler übernahm.
"Ich habe meine Aufgaben von der Haushaltsführung und der Instandhaltung meines Zuhauses zu der Wartung des historischen Labors gewechselt, in dem die Apollo-Besatzungen nach ihrer Rückkehr vom Mond in Quarantäne untergebracht waren und in dem die Mondgesteinsproben gelagert wurden", sagte Spicer.
Von dort aus begann Spicer, mit wissenschaftlichen Experimenten an Bord der Raumstation zu arbeiten. Sie unterstützte den Betrieb der Anlagen der Human Research Facility im Internationalen Raumstationslabor und arbeitete mit Wissenschaftlern und der Besatzung zusammen, um sicherzustellen, dass alle Abläufe und Verfahren während des Fluges ordnungsgemäß durchgeführt wurden. Dort entdeckte Spicer ihre Begeisterung für die schnelle und dynamische Arbeitsweise von Echtzeit-Raumfahrtoperationen.
Spicer wurde 2018 Fluglotsin im Missionskontrollzentrum der NASA Johnson. Der Lernprozess, um Fluglotsin zu werden, war anspruchsvoll, aber sie ließ sich nicht entmutigen. Spicer studierte und absolvierte eine Ausbildung über fünf Jahre, um die höchsten Zertifizierungen als Ausbilderin und Fluglotsin zu erlangen.
"Im Gegensatz zu den meisten Menschen, mit denen ich zusammenarbeite, habe ich keinen Ingenieursabschluss", sagte Spicer. "Ich habe die Grundlagen der Ingenieurwissenschaften autodidaktisch erlernt. Ich habe Prüfungen und Zertifizierungsverfahren bestanden. Ich habe gelernt, die 'Sprache der Ingenieure' zu verstehen!"
Spicer verbrachte fünf Jahre als Mitarbeiter im Bereich Betrieb und Support im Flugkontrollraum der Raumstation in der Missionszentrale, die auch als "Hauptraum" für die Raumfahrt bekannt ist.
Wenn Spicer jetzt in den Nachthimmel zum Mond schaut, sagt sie, dass sie sich geehrt und demütig fühlt, Teil des Teams zu sein, das Astronauten zurück zur Mondoberfläche bringt.
„Ich werde daran erinnert, welche große Verantwortung die NASA bei diesem Vorhaben trägt, an das Erbe der mutigen Apollo-Teams, die uns vorausgingen, und daran, die nächste Generation von Weltraumforschern zu inspirieren, weiterzumachen und nach den Sternen zu greifen!“ sagte sie.
Im Rahmen eines goldenen Zeitalters von Innovation und Entdeckung wird die NASA Artemis-Astronauten zu immer anspruchsvolleren Missionen in der Nähe des südlichen Pols des Mondes schicken, um den Mond umfassender zu erkunden als je zuvor. Neben den wirtschaftlichen Vorteilen und der Förderung wissenschaftlicher Erkenntnisse durch ihre Mondmissionen wird die NASA eine dauerhafte menschliche Präsenz auf der Mondoberfläche etablieren und auf den Grundlagen der Agentur für die erste bemannte Mission zum Mars aufbauen.
Um mehr über das Artemis-Programm zu erfahren, besuchen Sie bitte:
Quelle: NASA · Originalmeldung
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