Io sono Artemis: Allison Mjoen

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Ilustracja: NASA — NASA/Amber Jean Notvest

Mentre il propellente superraffreddato fluiva nello stadio centrale e il razzo SLS (Space Launch System) della NASA si accendeva, Allison Mjoen e la sua famiglia guardavano con stupore e orgoglio. Mjoen, responsabile delle operazioni NASA per il Programma Exploration Ground Systems dell'agenzia, contribuì a modellare i sistemi e le operazioni terrestri che un giorno riporteranno gli esseri umani sulla Luna. Durante la sua carriera ventennale al Kennedy Space Center della NASA in Florida, ha supportato missioni attraverso il Programma Space Shuttle, la Stazione Spaziale Internazionale, e ora sta applicando quell'esperienza ad Artemis.

Il 1° aprile 2026 era una giornata luminosa e cristallina lungo la Florida Space Coast. La luce del sole sembrava affilare ogni colore all'orizzonte. Mentre Mjoen e i suoi figli facevano il conto alla rovescia e le voci della folla si alzavano intorno a loro, il rombo del razzo SLS si intensificava sotto i loro piedi. Per i suoi figli, era l'occasione di vedere cosa la loro madre aveva contribuito a rendere possibile. Per Mjoen, era un momento che non avrebbe mai dimenticato.

Quel momento ha anche offerto una pausa per riflettere sul lavoro che l'ha condotta lì. Come responsabile delle operazioni offline della navicella, Mjoen coordina il lavoro che avviene molto prima del giorno del lancio. Supportando il senior responsabile delle operazioni dei sistemi terrestri, Matt Czech, sviluppa piani di integrazione e supervisiona le operazioni a terra per l'elaborazione dei veicoli Artemis, concentrandosi sulle operazioni dei booster e delle navicelle Orion.

Mjoen ha iniziato la sua carriera come ingegnere dei sistemi di volo con la United Space Alliance a supporto del Programma Space Shuttle. Il suo team si occupava delle configurazioni specifiche delle cabine per missione, inclusi cibo, tute spaziali, carichi e carichi utili necessari agli astronauti a bordo dello shuttle.

Dopo il ritiro del Programma Space Shuttle, ha supportato il Programma della Stazione Spaziale Internazionale come ingegnere di integrazione dei carichi utili. In questo ruolo, ha messo in contatto gli investigatori di esperimenti con le organizzazioni che sviluppavano il loro hardware. In seguito ha lavorato nell'Ufficio Progetto sul contratto di supporto ai test e alle operazioni prima di entrare nell'Ufficio Ingegneria Operativa del Progetto della NASA, dove ha ricoperto il ruolo di responsabile dell'Integrazione dei Payloads e dell'Elemento Evoluzione dei Veicoli Spaziali per Artemis I.

Quella preparazione assunse un nuovo significato quando supportò per la prima volta le operazioni integrate di sala di tiro come ingegnere di progetto operativo certificato durante Artemis I. Ottenere la certificazione fu una pietra miliare. Applicarla durante le operazioni in tempo reale portò a un nuovo livello di responsabilità.

"Ogni decisione e comunicazione supportavano direttamente la capacità del team integrato di eseguire in modo sicuro e corretto la procedura di test," ha detto Mjoen.

Lavorare alla console di integrazione ha sottolineato l'importanza della preparazione, della collaborazione e della fiducia — lezioni che porta con sé nel suo lavoro di coordinazione tra i team oggi.

Per Mjoen, l'esperienza condivisa è parte di ciò che rende Artemis così importante. Mentre il programma Artemis prosegue, attende con interesse un altro momento che le famiglie potranno condividere mentre gli astronauti tornano sulla superficie lunare.

"Quel singolo momento ha catturato l'immaginazione delle persone di tutto il mondo e ha mostrato cosa è possibile quando ci uniamo per un obiettivo audace," ha detto riguardo al primo allunaggio Apollo. "Artemide sta creando quel tipo di momento per una nuova generazione, e questa volta per restare."

Fonte: NASA · Comunicato originale