Quatre membres d’équipage doivent partir vers la Station spatiale internationale dans le cadre de la mission SpaceX Crew-13 de la NASA pour effectuer des recherches, des démonstrations technologiques et de la maintenance à bord du laboratoire en orbite.
Les astronautes de la NASA Jessica Watkins et Luke Delaney soutiendront la mission en tant que commandant et pilote du vaisseau spatial, respectivement, rejoints par l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Joshua Kutryk et le cosmonaute de Roscosmos Sergey Teteryatnikov en tant que spécialistes de mission. L’équipage 13 décollera au plus tôt à 11h10 EDT, jeudi 1er octobre, depuis le Space Launch Complex 40 à la station spatiale de Cape Canaveral en Floride, et rejoindra l’équipage de l’Expédition 75 de la station spatiale. Tout au long de sa mission de longue durée, l’équipage mènera des expériences scientifiques pour faire progresser la recherche et la technologie pour les futures missions sur la Lune et Mars et améliorer la vie sur Terre.
« Pendant la mission, l’équipage aidera les chercheurs à traiter les maladies cardiaques et la maladie de Parkinson en étudiant les tissus dérivés de cellules souches humaines qui peuvent améliorer la médecine, la modélisation des maladies et les tests pharmaceutiques », a déclaré Dana Weigel, responsable du programme d’orbite terrestre basse de la NASA au Johnson Space Center de l’agence à Houston. « Ils exploreront également la production agricole, importante pour les missions spatiales de plus longue durée, nous aideront à mieux comprendre les anomalies du flux sanguin que nous observons dans l’espace, et testeront de nouveaux équipements médicaux diagnostiques pour surveiller la santé de l’équipage. »
Ce vol est la treizième mission de rotation d’équipage avec SpaceX vers la station spatiale dans le cadre du Bureau commercial de l’équipage de la NASA.
Les équipes de soutien continuent de progresser à travers les étapes pré-vol Dragon pour Crew-13 et préparent un propulseur Falcon 9 de SpaceX pour son troisième vol. En orbite, le Crew-12 de SpaceX de la NASA se prépare à revenir sur Terre après un bref transfert de relève dès l’arrivée de Crew-13.
Après toutes les vérifications des systèmes de fusées et de vaisseaux spatiaux et tous les composants certifiés, les équipes accoupleront Dragon à Falcon 9 dans le hangar de SpaceX sur le site de lancement. Le vaisseau spatial intégré et la fusée rouleront ensuite jusqu’à la rampe, où ils seront levés verticalement pour une répétition générale sèche avec l’équipage et un test statique intégré avant le lancement.
Le quatuor volera à bord d’un vaisseau SpaceX Dragon nommé Grace. Ce vaisseau spatial avait déjà volé à l’été 2025 en soutien à la mission privée d’astronautes Axiom Mission 4.
Ce sera le deuxième vol vers la station spatiale pour Watkins, qui a été sélectionnée comme astronaute de la NASA en 2017. Elle a grandi à Lafayette, Colorado, et a obtenu une licence en sciences géologiques et environnementales à l’université Stanford, ainsi qu’un doctorat en géologie à l’Université de Californie à Los Angeles. En tant que géologue, Watkins a étudié la surface martienne et a été membre de l’équipe scientifique du rover Curiosity au Jet Propulsion Laboratory de la NASA dans le sud de la Californie. Elle a d’abord décollé vers la station spatiale à bord de la mission SpaceX Crew-4 de la NASA, passant un total de 170 jours dans l’espace lors des expéditions 67/68 en 2022. Elle sera la première astronaute de la NASA à décoller deux fois à bord d’un vaisseau SpaceX Dragon. Suivez Jessica sur X et Instagram.
Sélectionné comme astronaute de la NASA en 2021, Delaney a obtenu une licence en génie mécanique à l’Université de North Florida et un master en génie aérospatial à la Naval Postgraduate School. Originaire de Floride, il est un aviateur naval distingué qui a participé à des exercices dans toute la région Asie-Pacifique et effectué des missions en soutien à l’Opération Enduring Freedom. En tant que pilote d’essai, Delaney a évalué des systèmes d’avions en développement et a été instructeur de pilotes d’essai. Il a également travaillé comme pilote de recherche au Langley Research Center de la NASA à Hampton, en Virginie, où il a soutenu des missions scientifiques aéroportées. C’est le premier vol spatial de Delaney.
La mission Crew-13 est également le premier vol spatial de Kutryk. Avant sa sélection comme astronaute de la CSA en 2017, il a servi comme pilote de chasse CF-18, effectuant des missions en soutien aux engagements de l’OTAN, de l’ONU et du Commandement de la défense aérospatiale nord-américain du Canada. Originaire de Fort Saskatchewan, Alberta, Kutryk a travaillé comme pilote d’essai expérimental et opérationnel à l’Aerospace Engineering Test Establishment de Cold Lake, Alberta. Kutryk a obtenu une licence en génie mécanique du Royal Military College of Canada à Kingston, Ontario, et est diplômé distingué de l’école des pilotes d’essai de l’US Air Force à Edwards, Californie. Il possède des masters en études spatiales, en ingénierie d’essais en vol et en études de défense. Suivez Josh sur X et Instagram.
Cette mission sera la première visite de Teteryatnikov dans le laboratoire en orbite. Il est diplômé de l’Académie navale de Saint-Pétersbourg, Russie, en 2011 en tant qu’ingénieur spécialisé dans l’exploitation de centrales électriques navales. Avant sa sélection comme cosmonaute d’essai, Teteryatnikov a occupé divers postes d’ingénieur naval, notamment dans les navires sous-marins et les opérations spécialisées dans la salle des machines. Il a été sélectionné pour le Centre de Recherche et d’Entraînement des Cosmonautes d’Essai Gagarine Corps des Cosmonautes en 2021 et sert comme cosmonaute d’essai depuis 2023.
Après le décollage, le Falcon 9 accélérera Dragon à environ 17 500 mph. Une fois en orbite, l’équipage, accompagné de la NASA et du centre de contrôle de la mission SpaceX, surveillera une série de manœuvres guidant Dragon vers le port frontal du module Harmony de la station. Le vaisseau est conçu pour s’amarrer de manière autonome, mais l’équipage peut prendre le contrôle manuel si nécessaire.
Après l’amarrage, Crew-13 sera accueilli à bord de la station par l’équipage de sept membres de l’Expédition 75, comprenant les astronautes de la NASA Jessica Meir, Anil Menon et Jack Hathaway, l’astronaute de l’ESA (Agence spatiale européenne) Sophie Adenot, ainsi que les cosmonautes de Roscosmos Pyotr Dubrov, Andrey Fedyaev et Anna Kikina. Après une courte période de passation, l’équipage fera ses adieux au vaisseau Dragon transportant l’équipage SpaceX Crew-12 de la NASA composé de Meir, Hathaway, Adenot et Fedyaev.
À bord du laboratoire en orbite, Crew-13 accueillera la 35e mission de ravitaillement commercial de la NASA SpaceX à l’automne pour le ravitaillement de la station et la livraison des panneaux solaires de déploiement de la Station spatiale internationale. L’équipage accueillera également la mission Northrop Grumman Commercial Resupply Services-25 de la NASA plus tard cette année.
Depuis plus de 25 ans, des personnes vivent et travaillent sans interruption à bord de la Station spatiale internationale, faisant progresser les connaissances scientifiques et réalisant des avancées en recherche impossibles sur Terre. La station spatiale aide la NASA à comprendre et surmonter les défis du vol spatial habité, à élargir les opportunités commerciales en orbite terrestre basse et à s’appuyer sur les bases de missions de longue durée vers la Lune, dans le cadre du programme Artemis, et vers Mars.
Pour en savoir plus sur la station spatiale, ses recherches et son équipage, rendez-vous :
Source: NASA · Communiqué original
Zdjęcie: NASA.
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