Choć leżąc w odległości 10 milionów lat świetlnych IC 342 jest stosunkowo bliskim – jak na kosmiczne standardy – obiektem, jednak leży dokładnie za dyskiem Drogi Mlecznej co utrudnia jej obserwacje w świetle widzialnym. Jednak światło podczerwone pozwala zajrzeć za zasłonę galaktycznego pyłu ujawniając spiralę. Gwiazdy Drogi Mlecznej widoczne są jako biało niebieskie punkty podczas gdy w kolorze czerwonym widać strukturę pyłu IC 342, w którym powstają nowe gwiazdy.
W centrum galaktyki, tam gdzie ktoś mógłby szukać pająka, czai się inne monstrum – ogromny rozbłysk produkcji gwiazd. Po obu jego stronach mnożna dostrzec niewielką poprzeczkę, poprzez którą spływa gaz zasilający produkcje nowych gwiazd.
Źródła:
- NASA JPL: Spitzer's Spider Web of Stars
- Zdjęcie: NASA/JPL-Caltech/J. Turner (UCLA)
Those aren't insects trapped in a spider's web — they're stars in our own Milky Way galaxy, lying between us and another spiral galaxy called IC 342. NASA's Spitzer Space Telescope captured this picture in infrared light, revealing the galaxy's bright patterns of dust.
At a distance of about 10 million light-years from Earth, IC 342 is relatively close by galaxy standards. However, our vantage point places it directly behind the disk of our own Milky Way. The intervening dust makes it difficult to see in visible light, but infrared light penetrates this veil easily. While stars in our own galaxy appear as blue/white dots, the blue haze is from IC 342's collective starlight. Red shows the dust structures, which contain clumps of new stars.
The center of the galaxy, where one might look for a spider, is actually home to an enormous burst of star formation. To either side of the center, a small bar of dust and gas is helping to fuel the new stars.
NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., manages the Spitzer Space Telescope mission for NASA's Science Mission Directorate, Washington. Science operations are conducted at the Spitzer Science Center at the California Institute of Technology in Pasadena. Caltech manages JPL for NASA.
Dodaj komentarz